Urodził się 18 lutego 1963 r. w Opolu. Jest absolwentem Wydziału Filozoficzno-Historycznego Uniwersytetu Wrocławskiego. Od 1986 do 1989 r. przewodniczący Niezależnego Zrzeszenia Studentów działającego na tej uczelni, członek Prezydium Krajowej Komisji Koordynacyjnej NZS.  W stanie wojennym był działaczem Solidarności Walczącej.

W 1990 r. został dyrektorem Urzędu Wojewódzkiego we Wrocławiu, a od 1991 do 1992 r. był wicewojewodą.
W 1991 r. został przewodniczącym Kongresu Liberalno-Demokratycznego we Wrocławiu, a następnie sekretarzem generalnym. W latach 1994-2001 był członkiem Unii Wolności, gdzie przez krótki czas pełnił funkcję zastępcy sekretarza generalnego partii

Od 1997 r. wybierany na posła kolejnych kadencji Sejmu. W 2001 r. zakładał Platformę Obywatelską. Jest sekretarzem generalnym tej partii. Od 1994 do 1997 r. był prezesem Sekcji Koszykówki Śląska Wrocław. W 1993 r. stworzył Radio Eska we Wrocławiu

W latach 2007 do 2009 był wicepremierem oraz ministrem spraw wewnętrznych i administracji w rządzie Donalda Tuska.

Od października 2009 r. pełni funkcję szefa klubu parlamentarnego PO

W lipcu 2010 wybrany na stanowisko marszałka Sejmu